아이 설사할 때 대처법: 엄마 아빠가 꼭 알아야 할 실전 가이드

예전보다는 많이 줄어들었다지만, 아직도 설사로 고생하는 아이들이 꽤 있죠. 제대로 먹지도 못하는 우리 아이가 며칠씩 설사를 계속하면 부모 마음이 정말 찢어질 것만 같아요. 멀건 죽만 며칠 먹다 보면 아이가 축 늘어지기도 하고요. 오늘은 아이 설사 증상이 나타났을 때 어떻게 대처하면 좋을지 자세히 알려드릴게요.

아이 설사 증상, 사실은 우리 몸을 지키는 반응이에요

설사란 평소보다 훨씬 묽은 변을 자주 보는 거예요. 쉽게 말하면 장에 탈이 났을 때 장 속의 나쁜 것들을 빨리 밖으로 내보내기 위해 장을 물로 청소하는 것과 마찬가지랍니다.

놀랍게도 설사 그 자체는 설사를 일으키는 병으로부터 우리 몸을 지키는 역할을 해요. 그래서 우리 몸에 좋은 반응이라고 할 수 있죠. 설사를 일으키는 병을 빨리 좋아지게 하려고 설사를 하는 거예요.

그래서 설사를 멈추게 하는 지사제나 항경련제 같은 약들을 소아청소년과 의사 처방 없이 함부로 사용하지 말라고 하는 거랍니다.

아이 설사 원인, 대부분은 바이러스성 장염이에요

설사의 원인은 정말 다양하지만, 아이들 설사는 바이러스가 원인인 바이러스성 장염인 경우가 가장 흔해요. 물론 알레르기 때문에 설사를 할 수도 있고, 식중독 때문에 설사를 할 수도 있죠.

하지만 위생 상태가 많이 좋아져서 과거처럼 목숨이 위험할 수도 있었던 세균성 장염은 거의 찾아볼 수 없다는 게 정말 다행이에요.

아이 설사할 때 병원 가야 하는 경우는?

가벼운 설사일 때는 조금 기다려볼 수도 있어요. 하지만 다음과 같은 증상이 있다면 빨리 소아청소년과 진료를 받는 게 좋답니다.

바로 병원에 가야 하는 아이 설사 증상:

• 설사가 심하면서 구토를 동반하는 경우
• 열이 심한 경우
• 복통이 함께 나타나는 경우
• 변에 콧물 같은 점액이나 피 같은 것이 섞여 나오는 경우

특히 변에 콧물이나 피 같은 게 섞여 나온다면 세균성 장염일 가능성도 있는 아주 심각한 병일 수 있어요. 이럴 땐 소아청소년과 진료를 꼭 받는 게 안전해요.

요즘은 의학이 많이 발달해서 설사 때문에 아이가 위험해지는 경우는 거의 없으니 너무 걱정은 하지 마세요.

아이 설사할 때 가장 중요한 건 탈수 예방이에요

설사할 때 제일 신경 써야 할 건 바로 탈수예요. 만약 설사하는 아이가 다음 증상을 보인다면 탈수가 심하다고 생각하고 바로 소아청소년과 진료를 받아야 해요.

아이 탈수 증상 체크리스트:

• 8시간 이상 소변을 보지 않는 경우
• 입술이 마르는 경우
• 기운이 없고 축 늘어진 경우
• 몸무게가 줄어드는 경우

설사를 일으킨 병이 심하지 않더라도 탈수된 아이를 제대로 치료하지 않으면 신장이 손상될 수 있어요. 정말 주의해야 하는 부분이에요.

아이 설사할 때 음식, 이렇게 먹이세요

아이가 설사할 때는 특히 먹는 것에 더 신경을 써야 해요. 예전에는 설사할 때 굶기거나 흰죽만 먹인 경우도 있었는데, 이제는 원래 먹던 음식을 대부분 그대로 먹이라고 해요.

아이 설사할 때 피해야 할 음식

다만 차고 달고 기름진 음식은 피하는 게 좋아요. 이런 음식들은 장을 자극해서 설사를 더 악화시킬 수 있거든요.

심한 탈수일 때는 전해질 용액 먼저

설사가 심해서 탈수가 심한 경우에는 급성기 반나절 정도 전해질 용액을 먹이기도 해요. 하지만 탈수 증상이 좋아지면 역시 원래 먹던 음식으로 빨리 돌아가는 게 좋답니다.

성장기 아이 설사, 영양 섭취가 중요해요

성장기 아이들의 경우 설사가 오래갈 때 음식을 장기간 부실하게 먹이면 성장 발달에 문제가 생길 수도 있고, 식습관도 엉망이 될 수 있어요. 그래서 더욱 주의해야 해요.

오래된 정보는 주의하세요

간혹 예전에 나온 책이나 인터넷에 오래전에 작성된 글을 보고 굶기거나 흰죽만 먹이거나 음식을 너무 묽게 오랫동안 먹이는 부모님들도 계세요.

하지만 이렇게 하면 영양 부족으로 장의 회복도 늦어져서 병이 더 오래 지속될 수 있어요. 현대 의학에서는 설사할 때도 적절한 영양 섭취가 빠른 회복에 도움이 된다고 보고 있답니다.

아이 설사 예방, 손 씻기가 답이에요

설사가 오래 가더라도 특별히 심각한 병이 아니라면 평소보다 더 잘 먹이면 돼요. 하지만 예방이 최선이겠죠?

아이 설사 예방법

설사 예방을 위해 너무 자주 걸린다면 다음을 실천해보세요:

• 아이와 부모가 손을 자주 씻기
• 오래 보관된 음식 먹지 않기
• 외출 후 손 씻기 생활화하기

별거 아닌 것 같아도 손을 자주 씻는 건 설사는 물론 감기까지도 정말 적게 걸리게 하는 비법 중의 비법이에요. 절대 잊지 마세요!

우리 아이, 이제 설사도 슬기롭게 이겨낼 수 있어요

아이가 설사할 때 가장 중요한 건 탈수를 예방하고, 적절한 영양을 공급하는 거예요. 예전처럼 무조건 굶기거나 흰죽만 먹이는 건 오히려 회복을 늦출 수 있답니다.

원래 먹던 음식을 계속 먹이되, 차고 달고 기름진 음식만 피하면 돼요. 그리고 심한 증상이 나타나면 주저하지 말고 소아청소년과를 찾아가세요. 우리 아이 건강, 함께 지켜나가요!