아기 잠복고환, 언제까지 기다려야 할까? 수술 시기와 치료법 총정리

남자 아기를 키우는 부모님이라면 한 번쯤 들어봤을 '잠복고환'이라는 말. "나중에 다 내려온다"는 이야기를 듣고 마냥 기다리기엔 불안하시죠? 오늘은 내려오지 않은 고환에 대해 자세히 알아볼게요.

잠복고환이란? 고환이 제자리에 없는 이유

정상적으로 남자 아기는 고환이 2개 있어야 해요. 고환은 태아 시기에 뱃속에서 만들어져서 출생 전까지 음낭 쪽으로 내려오는데요. 그런데 모든 아기가 출생 시까지 고환이 다 내려와 있는 건 아니에요.

정상으로 태어난 아기의 약 5%는 출생 시까지 고환이 내려와 있지 않고, 미숙아나 저체중으로 태어난 경우는 무려 30%까지 고환이 내려와 있지 않답니다. 이렇게 출생 시까지 고환이 내려오지 않은 상태를 '잠복고환'이라고 해요.

생후 3개월까지는 지켜봐도 괜찮아요

출생 시에 잠복고환이어도 대부분은 저절로 고환이 내려와요. 특히 생후 3개월까지는 호르몬 변화가 생기면서 많은 아기들의 고환이 제자리를 찾아 내려오게 되거든요.

고환 2개 중에 한 개만 내려오지 않는 경우도 있고, 둘 다 내려오지 않는 경우도 있어요. 한쪽만 내려오지 않아도 둘 다 내려오지 않은 것만큼 중요한 문제예요. 간혹 내려왔다 올라갔다 하는 고환도 있는데, 이런 경우는 꾸준히 관찰하면서 전문의 진찰을 받고 수술 여부를 결정해야 해요.

잠복고환을 꼭 치료해야 하는 이유

고환이 내려오지 않고 음낭이 아닌 뱃속에 계속 있게 되면 여러 문제가 생길 수 있어요.

불임 위험 증가 고환 조직에 변화가 생겨서 정자 생산이 잘 되지 않아 나중에 불임이 되기 쉬워요.

고환암 발생 확률 상승 내려오지 않은 고환에서 암이 발생할 확률이 정상보다 훨씬 높아져요.

서혜부 탈장 가능성 수술하지 않으면 고환이 내려오는 길로 탈장이 생길 수도 있어요.

잠복고환 치료 시기, 이것만은 꼭 기억하세요

생후 1개월 검진 출생 시 고환이 1개든 2개든 내려와 있지 않은 걸 발견했다면, 접종할 때 소아청소년과 의사에게 말하고 일단 기다려요.

생후 6개월이 중요한 기준점 만일 6개월 접종할 때까지 고환이 내려오지 않으면 저절로 내려오지 않는 경우가 많아요. 이때는 반드시 소아청소년과 의사에게 문의해야 해요. 이후에는 저절로 고환이 내려올 가능성이 아주 낮거든요.

늦어도 1년 내 수술이 원칙 일반적으로 늦어도 1년 내에는 수술하는 게 좋아요. 전문의가 보고 필요하다고 판단하면 더 일찍 수술하기도 해요.

호르몬 치료는 효과가 없어요

예전에는 호르몬을 사용해서 약물로 고환을 내려오게 하는 치료도 했지만, 이제는 별 효과가 없는 것으로 밝혀져서 권장되지 않아요. 수술이 가장 확실한 치료법이에요.

잠복고환 수술, 이렇게 진행돼요

수술 시기 선택 일단 수술을 권고받았다면 아기 컨디션이 좋을 때를 선택해서 수술하는 게 좋아요.

수술을 미루면 안 되는 이유 어린 아기 수술시키기 안타깝다고 자꾸 미뤄서는 안 돼요. 수술 시기가 늦어지면 나중에 수술로 고환 위치를 제자리에 잡아주더라도 불임 가능성이 높아지거든요.

수술 자체는 어렵지 않아요 수술은 그 자체로는 별로 어렵지 않기 때문에 너무 걱정하지 않으셔도 돼요.

부모가 집에서 할 수 있는 것

출생 시에는 고환이 내려와 있었지만 나중에 도로 올라가는 경우도 있어요. 그래서 부모가 수시로 아기 고환이 제자리에 있는지 확인하는 게 좋아요.

목욕할 때나 기저귀 갈 때 자연스럽게 확인해 보세요. 음낭을 만져봤을 때 작은 구슬 같은 게 2개 만져지면 정상이에요.

우리 아이 고환, 이렇게 관리하세요

남자 아기가 태어나면 고환이 둘 다 있는지 꼭 확인하세요. 만일 둘 중 하나라도 내려와 있지 않다면:

• 접종할 때마다 소아청소년과 의사에게 진찰받기
• 고환이 내려오는 것을 주기적으로 확인하기
• 6개월이 되면 더 이상 저절로 내려오길 기대하지 말고 전문의 상담받기
• 전문의와 상의해서 1년 내 수술 계획 세우기

잠복고환은 조기에 발견하고 적절한 시기에 치료하면 충분히 해결할 수 있는 문제예요. 너무 걱정만 하지 마시고, 정기적으로 확인하고 전문의와 상담하면서 적극적으로 대응하시길 바라요.