12-36개월 아이의 발달 특성과 부모의 역할: 함께 성장하는 시간

안녕하세요! 오늘은 영유아기 발달에서 매우 중요한 시기인 12-36개월 아기의 성장 특성과 이 시기에 부모가 어떤 역할을 해야 하는지 알아보려고 합니다. 이 시기에 형성된 발달 기초는 아이의 평생 성장 토대가 되기 때문에 부모님들이 꼭 알아두시면 좋을 내용이에요.

12-36개월 아이들은 어떻게 발달할까요?

놀라운 신체 발달의 시간

이 시기 아이들은 신체적으로 정말 빠르게 성장해요. 36개월이 되면 출생했을 때보다 키는 약 1.9배, 몸무게는 4.4배나 증가합니다. 걷기, 뛰기, 계단 오르내리기 같은 대근육 발달뿐 아니라, 스스로 옷 입고 벗기, 양치질하기 같은 소근육 발달도 눈에 띄게 향상됩니다.

31-36개월 아이들은 혼자서 균형을 유지할 수 있고, 발을 바꿔가며 계단을 오르내리거나 팔짝 뛰어내릴 수도 있게 되죠. 세발자전거를 타거나 한 발로 잠깐 서 있는 것도 가능해집니다.

상상력이 폭발하는 인지 발달

12-36개월 아이들의 인지 발달은 정말 놀랍습니다. 초기에는 실제 물건을 가지고 놀다가 점점 '~인 척하는' 상상 놀이를 시작해요. 컵에 주스가 든 것처럼 마시는 척하거나, 인형에게 밥을 먹이는 척하는 놀이를 즐기죠.

24-36개월에는 경험을 토대로 나름대로 논리를 펴기 시작합니다. 아직은 자기중심적인 논리지만, 주변을 탐색하며 끊임없이 "이게 뭐야?", "왜?"라는 질문을 던지며 세상을 이해하려고 노력해요.

언어 폭발기가 시작돼요

언어 발달도 이 시기에 급격히 이루어집니다. 단어 하나 겨우 말하던 아이가 2-3개 단어로 문장을 만들고, 소유격, 진행형, 의문형, 부정형 등 다양한 형태의 문장을 구사하기 시작합니다.

특히 31-36개월이 되면 어휘수가 폭발적으로 늘어나고, 문장 길이도 길어집니다. 완벽한 문법은 아니지만 상황에 맞는 말을 할 수 있고, 인사도 적절히 할 수 있게 되죠.

사회성과 정서 발달이 꽃피는 때

이 시기에는 양육자와의 신뢰로운 애착관계가 완성되고, 자율성이 발달합니다. 처음에는 모든 것을 "내 거야!"라고 주장하던 아이가 점차 다른 사람과 함께 나누는 법을 배워가죠.

또한 자기조절력이 발달해 당장 하고 싶은 일이 있어도 참는 것이 가능해지기 시작합니다. 상황과 사람에 따라 감정을 다르게 표현할 수도 있게 되요. 부모에게는 솔직하게 떼를 쓰지만, 손님 앞에서는 조금 다른 모습을 보이기도 합니다.

부모는 어떤 역할을 해야 할까요?

안정적인 애착 관계를 만들어주세요

건강한 애착 관계는 아이의 모든 발달의 기본이 됩니다. 아이의 요구에 일관되고 신속하게 반응해주는 것이 중요해요. 어떤 날은 다정하게, 또 어떤 날은 짜증내며 대하는 등 기분에 따라 다르게 반응하면 아이는 세상에 대한 불안과 불신을 갖게 됩니다.

가능한 한 일관된 태도로 아이를 대하고, 뽀뽀나 포옹 같은 따뜻한 신체 접촉을 자주 나누세요. 기본적인 신뢰감 형성은 전적으로 부모에게 달려있다고 볼 수 있습니다.

자율성을 존중하되 적절한 경계를 설정하세요

"나 혼자 할래!"라고 말하는 아이의 독립심을 존중해주세요. 아이가 할 수 있는 적정 수준의 과제를 주고, 스스로 시도하고 실패하더라도 격려하고 칭찬해주는 것이 좋습니다.

동시에 명확하고 일관된 규칙을 설정하고, 그 이유를 설명해주세요. 아이는 안전함을 느끼고 자신에게 기대되는 것이 무엇인지 이해하기 위해 경계가 필요합니다. 규칙의 이유를 알게 되면 자신감과 책임감이 함께 자랍니다.

풍부한 언어 환경을 만들어주세요

언어 발달을 돕기 위해 아이와 많은 대화를 나누세요. "이게 뭐야?", "왜 그럴까?" 같은 질문에 인내심을 갖고 대답해주고, 책을 자주 읽어주는 것이 좋습니다.

무엇보다 부모가 바르고 고운 말을 사용하는 것이 중요해요. 이 시기 아이들은 부모가 하는 말을 그대로 따라 하기 때문에, 부정적인 표현이나 욕설을 무심코 내뱉으면 아이도 그대로 배우게 됩니다.

놀이를 통해 발달을 촉진하세요

아이 발달을 돕는 가장 좋은 방법은 놀이입니다. 특히 하루에 10분이라도 아이에게 완전히 집중해서 질적인 상호작용을 하는 시간을 만드는 것이 중요해요. 아이와 가까이 마주보고 앉고, 눈높이를 맞추며, 아이의 관심사에 집중하세요.

역할놀이는 아이들이 다른 사람의 입장을 이해하고 감정을 표현하는 방법을 배울 수 있는 좋은 기회가 됩니다. 또한 함께하는 놀이를 통해 차례를 기다리는 인내심과 협력하는 방법을 배울 수 있어요.

아이의 감정을 들어주고 공감해주세요

아이의 말에 방해나 판단 없이 주의 깊게 들어주는 시간을 가지세요. "그랬구나, 그런 일이 있었구나" 같은 표현으로 아이의 감정을 인정해주고, 공감해주는 것이 중요합니다.

아이의 감정을 자주 언어로 표현해주세요. "화가 났구나", "실망했구나" 같은 말로 아이가 자신의 감정을 이해하도록 도와주면, 점차 다른 사람의 감정도 인식하고 존중할 수 있는 능력이 생깁니다.

건강한 가족 환경을 만드세요

부모가 먼저 행복해야 아이도 행복합니다. 육아에서 즐겁고 보람찬 일을 발견하고, 육아 외에도 자신의 즐거운 일을 유지하는 것이 중요합니다.

특히 부부 관계는 아이의 정서 발달에 큰 영향을 미칩니다. 부부가 서로를 사랑하고 존중하면 아이를 대할 때도 자연스럽게 다정하고 친절할 수 있어요. 부부싸움은 아이에게 큰 불안을 주므로, 가능한 아이가 볼 수 없는 곳에서 해결하고, 만약 싸우는 모습을 아이가 봤다면 화해하는 모습까지 보여주는 것이 좋습니다.

함께 성장하는 특별한 시간

12-36개월은 아이가 모든 영역에서 급격히 발달하는 특별한 시기입니다. 이 시기에 부모가 어떻게 아이를 대하고 지원하느냐에 따라 아이의 성장 방향이 달라질 수 있어요.

무엇보다 아이의 개별적인 발달 속도와 특성을 존중하면서, 일관되고 애정 어린 태도로 대하는 것이 중요합니다. 완벽한 부모는 없지만, 아이를 이해하고 지원하려는 노력 자체가 아이에게는 큰 선물이 됩니다.

이 소중한 시기를 아이와 함께 즐기며, 서로 배우고 성장하는 특별한 시간으로 만들어보세요. 여러분과 아이 모두에게 값진 추억이 될 것입니다.