자동 육아 vs 수동 육아, 아이 키우기가 쉬워지는 육아법은?

육아에 정답은 없다고들 하죠. 맞는 말이에요. 하지만 큰 틀에서 보면 육아에도 일정한 패턴이 있답니다. 오늘은 아이 키우기가 정말 쉬워질 수 있는 '자동 육아'와 반대로 점점 더 힘들어지는 '수동 육아'에 대해 이야기해볼게요.

자동 육아와 수동 육아, 대체 뭐가 다른 걸까요?

간단히 말씀드리면, 자동 육아는 부모가 특별한 걸 하지 않아도 저절로 되는 육아예요. 반대로 수동 육아는 매번 하나하나 모든 것을 부모가 다 조절해야 하는 육아구요.

카메라로 비유해볼까요? 자동 모드로 사진을 찍으면 누구나 쉽게 좋은 사진을 찍을 수 있잖아요. 근데 수동 모드로 바꾸면? 전문가가 아닌 이상 조리개, 셔터 속도 하나하나 다 신경 써야 하고 사진 한 장 제대로 찍기도 힘들어지죠. 육아도 마찬가지랍니다.

자동 육아란? 아기 스스로 조절하는 본능적인 육아법

놀랍게도 아기는 태어날 때부터 자동 모드로 세팅되어 태어나요. 동물의 왕국을 보면 새끼들이 누가 가르치지 않아도 엄마 젖을 찾아 먹고, 새끼 새들도 저절로 날게 되잖아요. 우리 아기들도 마찬가지랍니다.

신생아 수유, 본능을 믿어보세요

아기는 누가 가르치지 않아도:

• 배고프면 배고픈 표시를 해요
• 엄마 품에 있으면 젖을 찾아서 먹어요
• 충분히 먹으면 스스로 그만 먹어요
• 너무 많이 먹으면 알아서 양을 줄여가요

몇 시간 간격으로 얼마를 먹일까 고민할 필요가 없어요. 아기가 배고플 때 먹이고, 아기가 그만하면 그만하면 되거든요. 이게 바로 자동 육아예요.

부모도 마찬가지예요. 배고픈 아기를 보면 저절로 알고 먹이게 되죠. 부모 역시 아기를 키울 수 있는 본능을 타고난답니다.

수동 육아의 함정, 시간과 양을 정하면 생기는 문제들

그런데 현실은 어떤가요? 많은 육아책들이 "3시간마다 100ml씩 먹이세요"라고 친절하게 가르쳐주죠. 언뜻 보면 따라하기 쉬워 보여요.

수동 육아가 점점 어려워지는 이유

같은 신생아라도 하루 필요한 에너지는 천차만별로 달라요. 그런데 시간과 양을 정하는 순간부터 모든 게 꼬이기 시작해요:

• 체중이 너무 빨리 늘면 먹는 양을 조절해야 하고
• 너무 자주 먹게 되면 간격을 늘려야 하고
• 수면 시간까지 맞춰줘야 하고...

차에 기름 넣는 걸 생각해보세요. 차마다, 배기량마다, 운전 습관마다 다르잖아요. 그걸 며칠마다 얼마씩이라고 미리 정한다면? 말이 안 되죠. 기름 떨어지면 그냥 넣으면 되는 거예요. 아기 수유도 마찬가지랍니다.

신생아 자동 육아 시작하기, 첫 한 달이 정말 중요해요

자동 육아는 누구나 할 수 있어요. 단, 신생아 때부터 시작해야 훨씬 쉽답니다. 첫 단추가 제대로 끼워지면 그다음은 저절로 순서가 맞는 것처럼요.

신생아 육아, 이렇게 시작해보세요

출산 후 산부인과와 산후조리원에서:

• 엄마와 아기가 24시간 모자동실하면서
• 엄마 품에서 아기가 배고프면 바로 먹이고
• 졸려하면 바로 재워주세요

"그게 그거 아닌가요?"라고 생각하실 수 있는데, 그게 그게 아니에요. 신생아는 큰 아이들처럼 일정한 시간 간격으로 먹고 자는 게 아니라 몰아서 먹고 몰아서 자는 생체 리듬을 가지고 있거든요.

신생아 수유 간격, 정하지 마세요

시간과 양을 부모가 일방적으로 정해버리면 아기는 타고난 자기 조절 능력을 잃어버리게 돼요. 그때부터 자동이 아닌 수동 모드로 바뀌어서 일일이 부모가 모든 걸 해결해야 하죠.

원래 아기는 배고프면:

• 계속 움직이고
• 입을 오물오물하고
• 엄마 쪽으로 다가오려 해요

이게 배고픈 신호인데, 이때 먹이지 않고 울 때까지 기다리면? 며칠만 지나도 아기는 배고픈 표시 대신 바로 울게 됩니다. 그러면 집에 와서 엄마가 아기의 배고픈 신호를 제대로 알 수 없게 되는 거예요.

온디멘드 수유가 자동 육아의 핵심이에요

신생아 육아에서 가장 중요하게 강조하는 게 바로 온디멘드(On Demand) 수유예요.

온타임(시간 맞춰서) 먹이는 게 아니라, 아기가 먹고 싶어할 때 먹이라는 거죠. 이게 바로 자동 모드예요. 정말 간단하죠?

부모의 일상으로 돌아가는 것도 중요해요

물론 언제까지나 아기에게만 맞출 수는 없어요. 아기가 태어난 후 최대한 빨리 부모가 일상으로 돌아갈 수 있게 노력하는 게 좋답니다:

• 6주부터 수면 교육을 시작하고
• 백일이 되면 가정이 부모 중심으로 돌아가게 하고
• 밤에 안 먹고도 잘 수 있게 노력하면 아기도 편해져요

자동 모드로 처음부터 자란 아이들은 부모가 가정의 틀을 확고하게 하고, 지켜야 할 규칙을 만들고, 권위 있는 부모 아래서 가족 소속감을 느끼면 스스로 한계 내에서 자유롭게 살게 돼요.

두 돌 지난 아이도 늦지 않았어요

"우리 아이는 이미 두 돌이 지났는데 어쩌죠?" 걱정하실 필요 없어요.

두 돌이 지나면 이전에 만들어진 습관을 고치기는 좀 힘들지만:

• 가정의 큰 틀을 유지하고
• 가족에 대한 소속감을 만들고
• 위계질서를 확립하고
• 아이에게 자신의 한계를 명확히 알려주고
• 아이 스스로 할 수 있게 한 걸음 물러서면

아이들이 스스로 자동 모드로 돌아갈 수 있어요. 처음부터 자동 모드로 키운 것보다는 좀 더 힘들긴 하지만요.

육아가 쉬워지려면 자동 육아를 선택하세요

자동 육아는 타고난 본능을 활용하는 거라 육아 문화를 가진 사람들에게는 너무나 쉬운 방법이에요.

반면 수동 육아는 숫자와 단편적인 지식으로 만들어진 정보라 잘 모르는 부모들도 쉽게 따라할 수 있어 보여요. 하지만:

• 갈수록 힘들어지고
• 제대로 하기가 정말 어려워지고
• 정상 범위를 벗어나면 고치기가 훨씬 더 힘들어진답니다

어떤 방법을 선택할지는 부모의 몫이에요. 하지만 아이를 쉽고 즐겁게 제대로 키우고 싶다면 문화적 육아, 일상의 육아, 자동 육아가 훨씬 더 좋다는 것 꼭 기억해주세요.